廣東力美新材料科技有限公司是一家集高性能工程塑料研發(fā)、制造及銷售于一體的國家高新科技企業(yè),公司從事生物基材料,谷物纖維復合新材料,竹纖維復合新材料,木纖維復合新材料,茶纖維復合新材料,咖啡渣纖維復合新材料,功能母粒的最終開發(fā)解決方案。
“人類世”,是由人類主導的一個新的地質(zhì)時代。當我們在地球表面和地下留下大量塑料垃圾的時候,就已經(jīng)開啟了這個時代。
自 “人類世”以來,由廢棄塑料造成的生態(tài)災難令人觸目驚心。盡管我們已經(jīng)有了不少可供選擇的解決方案,但仍需放在氣候變化和生物多樣性喪失的大背景下,進行認真評估。
盡管現(xiàn)有方案和技術(shù)并非完美,但正如專家指出的那樣:技術(shù)最終將會走向成熟,但最大的挑戰(zhàn)是我們自己。
自上世紀早期開始大規(guī)模生產(chǎn)塑料以來,人類已生產(chǎn)了約83億噸塑料,約四分之三廢舊塑料已被拋棄,其中80%或散落在周圍環(huán)境中,或進入垃圾填埋場,而每年進入海洋的塑料多達800萬噸,塑料碎片和微粒數(shù)量高達5萬億。
塑料通常由石油衍生的聚合物制成,與不同的化學基團結(jié)合,加入不同的添加劑,使其在硬度、強度、密度和耐熱性方面具有不同的特性。塑料用途廣泛,可做成各種各樣的日常用品,從色彩鮮艷、耐用的兒童玩具,到用后即扔的一次性包裝薄膜等。
塑料的功過難以一言蔽之。但隨著塑料垃圾的不斷增長,其危害引起了人們的極大關(guān)注。塑料廢物在環(huán)境中會長期存在,如果不能得到妥善處理,對于地球環(huán)境和人類來說,都將是一場災難。
垃圾箱里的“黑色秘密”
廢棄的塑料沒有任何價值,重新生產(chǎn)塑料或購買新的塑料產(chǎn)品比回收利用塑料垃圾更劃算。
海洋保護協(xié)會和麥肯錫咨詢公司2017年的一項調(diào)查報告顯示,大約90%的廢棄塑料通過十條河流進入大海,其中八條在亞洲。而亞洲國家這些塑料垃圾的三分之一來自未收集的垃圾,其余來自被收集起來的垃圾廢物,這些垃圾最終被非法傾倒在靠近海岸或河流的地方。倫敦帝國理工學院的垃圾處理專家克里斯·奇斯曼指出,“這主要是缺少適當?shù)睦占到y(tǒng)?!?/span>
奇斯曼說,在一些富裕國家,塑料問題始于許多人的漠不關(guān)心。2017年的一份議會報告指出:在英國,每天都有70萬個塑料瓶被當作垃圾扔掉。
透明的塑料飲料瓶主要由聚對苯二酸酯 (PET)制成,艾倫麥克阿瑟基金會的一份報告指出,全球范圍內(nèi)大約有50%的PET被收集起來用于回收利用,但其中只有7%被制成了新瓶子。PET是塑料材料中的一個典型代表:它在低溫下融化,可在不損害其聚合物鏈的情況下被重新利用。但在世界上所有的廢棄塑料中,只有14%被收集起來,而實際用于再加工的則更少,其余都被焚燒或填埋處理, 填埋的塑料垃圾將在地下持續(xù)存在數(shù)個世紀之后才會最終降解。
塑料垃圾為何如此普遍?因為被丟棄的塑料毫無價值,這是垃圾箱里殘酷的 “黑色秘密”。重新生產(chǎn)塑料或購買新的塑料產(chǎn)品比回收利用塑料更劃算。因此,許多人認為, 解決辦法是要給廢舊塑料一個價值。例如,要求消費者為塑料瓶支付一筆可退還的小額押金。美國的幾個州和一些歐洲國家通過實施押金制度,將用后即扔的一次性塑料瓶變成可回收品,英國也在仿效這一做法,澳大利亞也將于2019年前實施押金計劃。
為塑料創(chuàng)造“循環(huán)經(jīng)濟”
讓塑料生產(chǎn)和使用走出“從石油到垃圾再到填埋或焚燒 ”的單行道。
減少塑料垃圾,就要為塑料創(chuàng)造一種 “循環(huán)經(jīng)濟”,將塑料生產(chǎn)和使用從 “石油到垃圾到填埋或焚燒”的單行道困境中走出來。在這個 “循環(huán)經(jīng)濟”系統(tǒng)中,激勵生產(chǎn)者生產(chǎn)可重復使用、可循環(huán)利用或可降解的產(chǎn)品 ,而回收業(yè)則要學會如何將所有的塑料垃圾都收集起來。
例如,一只進入 “閉合循環(huán)”的PET瓶子在為你消除口渴之后,經(jīng)過回收工廠的處理重新變成PET原料,然后再被制成一只新的瓶子,如此循環(huán)往復,周而復始。這不僅可減少塑料垃圾,也有助于遏制氣候變暖。生產(chǎn)一噸再生塑料比從石油中生產(chǎn)塑料產(chǎn)生的二氧化碳要少1至3噸。
這類設想得到了一些政府、慈善機構(gòu)、科學家、制造商和零售商的支持。公司相關(guān)人士表示,問題不在于我們所使用的塑料本身,而在于我們對塑料的使用和處理方式是否適當。
但塑料瓶的回收利用過程還存在一些需要克服的障礙。首先,相對于便宜的油價,回收成本高昂且復雜。還是以PET瓶子為例,許多塑料瓶被包裹在另一種塑料的套層里,讓用于進行垃圾分類的紅外探測器無法區(qū)分。瓶子做得越復雜,可回收性就越低。
對于塑料垃圾之災,人們提出了許多解決方案,但是這些高科技的解決方案都是關(guān)于PET的,不適合發(fā)展中國家有限的回收利用能力。人們的另一個擔憂是,這些解決方案主要是著眼于改善現(xiàn)有狀況,但也許是以忽視未來長期解決方案為代價的,如開發(fā)更好的可生物降解的塑料等。 一些短視的基礎(chǔ)設施投資可能會給未來的選擇帶來更高的成本。
加州大學圣塔芭芭拉分校的工業(yè)生態(tài)學家羅蘭·蓋耶指出,事實上,只有減少從石油中開采的原始塑料 ,才能真正體現(xiàn)回收利用的好處。事實上,就在我們越來越擅長于將舊瓶子變成新瓶子的時候,越來越多新的塑料瓶子還在繼續(xù)被生產(chǎn)出來,人們同時在使用新的和舊的塑料瓶。預計到2021年,全球塑料瓶產(chǎn)量將在2015年基礎(chǔ)上增長20%。
關(guān)乎每個人的問題
塑料垃圾問題的最大挑戰(zhàn)不是技術(shù),而是人類行為。
“回收利用不能阻止更多塑料垃圾的產(chǎn)生”,意大利 “新山”(Novamont)生物塑料公司的托尼·布列塔尼非常認同這一觀點。為應對塑料垃圾之災,一些國家采取了新的積極措施。如法國通過一項法律,禁止出售一次性盤子和餐具;意大利規(guī)定所有出售的塑料袋要么是加厚、可重復使用的,要么是可降解的;德國推出了可重復使用咖啡杯的押金制度;英國出臺了塑料袋稅,并禁止使用塑料吸管和棉簽棒。
塑料垃圾危機的最終解決方案將需要政府、零售商、制造商和回收公司的共同努力和協(xié)調(diào),以采取更好的包裝設計、開發(fā)先進的回收技術(shù)和新型塑料,并幫助發(fā)展中國家改善其廢物處理系統(tǒng)和技術(shù)。
愛爾蘭都柏林大學學院的凱文·奧康納說,塑料垃圾問題的解決方案并不只有一種。我們應該繼續(xù)敦促工業(yè)界和政府,實施明智的、多種方案結(jié)合的解決方案,但重要的是要改變?nèi)藗兊男袨椤?nbsp;“我認為技術(shù)最終將會走向成熟,但最大的挑戰(zhàn)是我們自己?!眾W康納說。
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