從降解塑料的種類(lèi)分析，在北美地區(qū)，1989年，降解塑料總銷(xiāo)售量88萬(wàn)噸，其中生物降解塑料為16萬(wàn)噸。當(dāng)時(shí)預(yù)測(cè)至2000年，降解塑料總需求達(dá) 320萬(wàn)噸，其中生物降解塑料為110萬(wàn)噸，光降解塑料為105萬(wàn)噸，光-生物降解塑料為90萬(wàn)噸，其他降解塑料為15萬(wàn)噸，1994-2000年，年平均增長(zhǎng)率生物降解塑料為7.1%，光降解塑料為9.6%，光-生物降解塑料為11.2%，其他降解塑料為5.3%。據(jù)此預(yù)測(cè)光-生物降解塑料增長(zhǎng)將是最快的。

降解塑料按引起降解的環(huán)境條件可分為光降解塑料、生物降解塑料、化學(xué)降解塑料、組合降解塑料等。目前世界主要生產(chǎn)降解塑料的國(guó)家有美國(guó)、日本、德國(guó)、意大利、加拿大、以色列等國(guó)，品種有光降解、光/生物降解、崩壞性生物降解、完全生物降解塑料等。

為了改善脂肪族聚酯的物性，各國(guó)正在用脂肪族聚酯與芳香族的對(duì)苯二甲酸或尼龍聚合物共聚的方式生產(chǎn)生物降解塑料。不久，高性能的可降解性塑料將會(huì)不斷地被開(kāi)發(fā)出來(lái)。作為環(huán)境保護(hù)技術(shù)之一的使用酶催化劑代替重金屬化學(xué)催化劑合成高分子材料的工藝也將會(huì)面世。除了脂肪族聚酯外，多酚、聚苯胺、聚碳酸酯、聚天冬氨酸等已相繼開(kāi)發(fā)成功。

目前，生物降解塑料僅能用來(lái)制作一些體育用品(釣魚(yú)用絲線、高爾夫球座等)、農(nóng)林水產(chǎn)業(yè)用材料(薄膜、保濕材料、苗床材料等)、垃圾袋和衛(wèi)生用品 (一次性尿布等)。它的新用途則十分廣闊，如用于制作化妝品容器、牙刷、緩沖材料、包裝材料、購(gòu)物袋、一次性使用手套等。如果安全性問(wèn)題解決了，它還能用來(lái)制作食品容器。作為新的高分子功能材料，生物降解塑料也能應(yīng)用到肥料、農(nóng)藥的游離基包裝材料和醫(yī)療用品包裝領(lǐng)域。今后在粘合劑、印刷油墨等非塑料領(lǐng)域里也可開(kāi)辟用途。